Liriodendron tulipifera, Tulpenbaum

Familie:
Magnoliaceae · Magnoliengewächse

Der Tulpenbaum ist im südöstlichen Nordamerika beheimatet. Seit dem 18. Jahrhundert wird er auch in Deutschland als Parkbaum kultiviert.

Die meist vierlappigen, wie gestutzt aussehenden Laubblätter tragen am unteren Ende des Stieles jeweils zwei Nebenblätter. Auffallend sind die großen, tulpenähnlichen, grünlich bis gelb gefärbten Blüten, die sich einzeln an den Zweigenden entfalten. Ihre Hülle setzt sich aus drei zurückgeschlagenen Kelchblättern und sechs aufrechten, glockig geneigten Blumenblättern zusammen, an deren Basis jeweils ein Nektarium vorhanden ist. An der stark gestreckten Fruchtachse entwickeln sich nüßchenartige Samen, deren Flügelchen sich mit zunehmender Reife abspreizen, so daß sie bei entsprechendem Wind weit verbreitet werden.

Der Tulpenbaum spielt als Heilpflanze heute keine Rolle mehr. Sein Holz hingegen, in Virginia Whitewood genannt, wird nach wie vor im Möbelbau verwendet. In manchen Gegenden benutzt man das Stockholz zum Räuchern von Nüssen.